L’étude d’un nouveau vaccin oral qui pourrait protéger contre l’infection à chlamydia a reçu environ 11 millions de dollars de financement des National Institutes of Health sur cinq ans grâce à une subvention de projet de recherche en vertu d’accords de coopération, connue sous le nom de subvention U01.
« Nous sommes ravis de recevoir le prix U01 car il nous permettra de rapprocher nos travaux de recherche fondamentaux en microbiologie et en immunologie du développement d’un réactif médicalement significatif pour « améliorer la vie humaine », la mission globale de notre institution », a déclaré Guangming Zhong, MD. , PhD, professeur de microbiologie, d’immunologie et de génétique moléculaire à la Joe R. et Teresa Lozano Long School of Medicine du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à San Antonio (UT Health San Antonio), et chercheur principal de l’étude.
La chlamydia est la maladie sexuellement transmissible la plus signalée et touche environ 4 millions de personnes aux États-Unis chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Et pourtant, s’il existe des vaccins contre d’autres infections sexuellement transmissibles, notamment le VPH, l’hépatite A et l’hépatite B, il n’en existe aucun contre la chlamydia.
L’infection n’est souvent pas traitée en raison de l’absence de symptômes spécifiques. Les infections à Chlamydia non traitées peuvent entraîner de graves complications, notamment une maladie inflammatoire pelvienne, l’infertilité et une grossesse extra-utérine.
Zhong a déclaré que le vaccin potentiel, appelé intrOv, est né après plusieurs années d’efforts persistants pour étudier les mécanismes pathogènes des chlamydia chez la souris.
En étudiant la chlamydia adaptée à la souris, l’équipe a accidentellement découvert que la chlamydia génitale qui se propageait au tractus gastro-intestinal établissait une colonisation de longue date.
À partir de là, ils ont essayé une inoculation orale de chlamydia dans le système gastro-intestinal et ont découvert qu’elle devenait non seulement non pathogène, mais qu’elle offrait également une immunité protectrice contre une infection ultérieure dans d’autres tissus, notamment le tractus génital et les voies respiratoires.
Cette découverte surprenante, a déclaré Zhong, les a amenés à conclure qu’une administration orale de chlamydia pourrait servir de vaccin contre l’infection. L’équipe a ensuite créé des versions mutantes de l’infection qui ne pouvaient plus provoquer de maladie mais pouvaient induire une protection transmuqueuse.
L’un de ces mutants atténués, intrOv, présentait des qualités uniques viables pour la traduction inter-espèces en pathogène humain de la chlamydia.
Étant donné que la chlamydia, pathogène humain, compte plus de 15 sérotypes, il est difficile de développer un vaccin contre les 15 sérotypes. Utiliser le vaccin à base de chlamydia intrOv adapté à la souris pour couvrir les 15 sérotypes est une belle surprise. »
-Guangming Zhong, MD, PhD, professeur de microbiologie, d’immunologie et de génétique moléculaire, Joe R. et Teresa Lozano Long School of Medicine, UT Health San Antonio
Cette subvention soutient la production de nouvelles données d’investigation permettant de faire passer le vaccin oral contre la chlamydia aux essais de phase I.
“Nous optimiserons les schémas de vaccination, identifierons les corrélats immunitaires de protection dans des modèles murins et validerons l’efficacité du vaccin chez les porcs et les primates non humains”, a déclaré Zhong.
Si tout se passe bien à ce stade, l’équipe déposera une demande de nouveau médicament expérimental, ou IND, auprès de la Food and Drug Administration pour faire avancer le vaccin vers les essais cliniques d’ici la fin de la période de subvention.
En 2022, UT Health San Antonio a obtenu une licence mondiale exclusive pour permettre à la société biopharmaceutique de l’Ohio Blue Water Vaccines Inc. de développer les découvertes de Zhong dans un vaccin oral contre la chlamydia.
Les collaborateurs d’étude du service de microbiologie, d’immunologie et de génétique moléculaire à UT Health San Antonio incluent Zhenming « Jack » Xu, PhD, et Nu Zhang, PhD, qui fourniront leur expertise sur les cellules B et T.
Parmi les autres collaborateurs figurent Pat Frost, DVM, et Marie-Claire Gauduin, PhD, experts en infections des voies génitales des primates au Texas Biomedical Research Institute ; Yufeng Wang, PhD, expert en bioinformatique à l’Université du Texas à San Antonio ; Luis M de la Maza, MD, PhD, de l’Université de Californie à Irvine ; Huizhou Fan, MD, PhD, de l’Université Rutgers ; Harlan Caldwell, PhD, chef de la section des maladies à chlamydia à l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, NIAID ; Robert Brunham, MD, de l’Université de la Colombie-Britannique; et William Geisler, MD, MPH, de l’Université de l’Alabama.
Source:
Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à San Antonio
